Торговля Итона

Jul 12, 2023

Агенты ФБР и Министерства обороны рассредоточились по четырем центральным пригородам Северной Каролины, прежде чем солнце зашло за горизонт морозным январским утром 2004 года.

Их миссия: Чтобыопросить инженеров из близлежащих авиационных частей компании, покинувшей компанию Eaton Aerospace в Джексоне, штат Миссисипи, двумя годами ранее. Правительство и компания Eaton хотели знать, унесли ли эти люди ценные военные и коммерческие тайны, выходя за дверь.

Когда следователи постучали в дома шести инженеров на окраине Уинстон-Сейлема, Северная Каролина, их коллеги-агенты прибыли на самолет Frisby Aerospace в нескольких милях отсюда. Оборудован грубойпоэтажный планинженерного отдела, которому предоставил информатора, они знали, куда идти.

Когда агенты закончили работу, их груз с завода, подробно описанный позже в судебных документах, включал спецификации деталей и компьютерные чертежи от Eaton для авиалайнеров и частных самолетов, а также для некоторых из наиболее секретных военных проектов, таких какОбъединенный ударный истребитель F-35 и самолет-невидимка F-22 Raptor.

Гидравлические насосы и двигатели для подобных самолетов уже давно являются сферой деятельности Eaton, что помогло компании получить миллиардные доходы по всему миру. Теперь Фрисби, владея десятой частью годового объема продаж Eaton, проник в узкий круг американских производителей, поставляющих гидравлические детали.

Последовавшее за этим соперничество между двумя компаниями поставило их на путь столкновения, которое породило восьмилетний судебный процесс в Миссисипи, в котором на кону стояли сотни миллионов долларов, а уголовное дело, разрушившее карьеры, переросло в судебное расследование. коррупции и привел к увольнению двух ведущих юристов штаб-квартиры Eaton в Кливленде.

Это история тех восьми лет, рассказанная на страницах электронных писем, показаний под присягой, отчетов юридических фирм, отчетов ФБР, судебных документов и интервью с некоторыми ключевыми фигурами. В число этих ключевых игроков не входят нынешние руководители Eaton, которые отказались дать интервью для данного отчета. Но руководители Eaton подчеркнули, что им просто нужен день в суде, чтобы доказать свою правоту.

Это история о том, почему, спустя более восьми лет, этот день все еще не наступил.

Информатор Милан Джорджефф, бывший сотрудник Фрисби, чье сообщение об украденных документах спровоцировало рейд ФБР, ошеломлен поворотом событий.

«Трудно поверить, что эти парни могли все это провалить», — сказал Джорджефф во время недавнего телефонного звонка из своего дома в Калифорнии. «Это было открытое и закрытое дело».

Джорджефф был 57-летним инженером-конструктором в штаб-квартире Фрисби в Клеммонсе, Северная Каролина, когда пятеро лучших инженеров Eatonприбыл из Миссисипи в январе 2002 года.

Четырьмя годами ранее Frisby была приобретена аэрокосмическим конгломератом Triumph Group. Новые инженеры, а через несколько месяцев и шестой, собирались нарастить бизнес по производству гидравлических насосов и двигателей Frisby, чтобы захватить большую часть этого рынка.

Джорджефф сказал, что он хорошо поработал во Фрисби и не имел серьезных проблем до того дня, пока не поставил под сомнение задание по копированию чертежа, предоставленное руководителем Дугласом Мерфи, одним из инженеров, покинувших Eaton.

Джорджефф, который много лет назад работал в Vickers Inc. — компании, которую позже купил Eaton, — сказал, что код «v» на чертеже был похож на коды, которые он видел на своей старой работе.

Он заподозрил, что дизайн был позаимствован у Eaton Aerospace, и сказал, чтоотказался копировать.

«Он не сказал мне ни слова», - сказал Джорджефф о Мерфи. «Он просто странно посмотрел на меня и ушел».

Клифф Джонсон, представляющий Мерфи и других инженеров, дал другое объяснение рисунку.

Мерфи проверял мастерство Джорджеффа на нескольких других сотрудниках из-за вопросов о качестве и скорости работы Джорджеффа. работать, сказал Джонсон. По словам Джонсона, Мерфи использовал общедоступные чертежи Eaton, чтобы гарантировать, что они никому не знакомы и будут служить подходящей основой для сравнения.